Generalità
Conosciuto anche col nome di : Mesembryanthemum acinaciforme, Fico degli Ottentotti, Unghia di strega
Cura della pianta
Amante del sole diretto si adatta anche alla coltivazione in vaso ma per il suo portamento strisciante e ricadente è ideale metterlo a dimora in piena terra, magari in giardini rocciosi, muretti a secco in zone costiere. Il suo substrato ideale é un terreno sabbioso, povero, asciutto e ben drenato. Non teme la siccità, ma va irrigata abbondantemente nel periodo della fioritura. Va concimato con un fertilizzante liquido per cactacee durante il periodo di riposo vegetativo e nel periodo della fioritura. Si rinvasa quando le radici fuoriescono dai fori di drenaggio del contenitore utilizzato.
Curiosità
Carpobrotus, dal greco καρπός "carpόs" frutto e βρωτός "brōtós" commestibile mentre Acinaciformis da "acinaces" scimitarra, tipica dei Persiani e da "forma" aspetto per la forma arcuata delle foglie. I suoi frutti, simili ai fichi aciduli, sono commestibili e vengono utilizzati nell'Africa meridionale per fare una marmellata così come anticamente, venivano apprezzati dalla tribù degli Ottentotti. Ad attribuire il nome “Fico degli Ottentotti” furono proprio gli olandesi che, negli appunti di viaggio, riportarono come fosse popolare la tradizione di strofinare le foglie del Carpobrotus sul capo dei neonati per renderli immuni alle malattie.
