Generalità
Conosciuto anche col nome di : Mesembryanthemum edulis, Fico degli Ottentotti, Unghia di strega, Fico di mare
Cura della pianta
Amante del sole diretto si adatta anche alla coltivazione in vaso ma per il suo portamento strisciante e ricadente è ideale metterlo a dimora in piena terra, magari in giardini rocciosi, muretti a secco in zone costiere. Il suo substrato ideale é un terreno sabbioso, povero, asciutto e ben drenato. Non teme la siccità, ma va irrigata abbondantemente nel periodo della fioritura. Va concimato con un fertilizzante liquido per cactacee durante il periodo di riposo vegetativo e nel periodo della fioritura. Si rinvasa quando le radici fuoriescono dai fori di drenaggio del contenitore utilizzato.
Curiosità
Carpobrotus, dal greco καρπός "carpόs" frutto e βρωτός "brōtós" commestibile. I suoi frutti, simili ai fichi aciduli, sono commestibili e vengono utilizzati nell'Africa meridionale per fare una marmellata così come anticamente, venivano apprezzati dalla tribù degli Ottentotti. Ad attribuire il nome “Fico degli Ottentotti” furono proprio gli olandesi che, negli appunti di viaggio, riportarono come fosse popolare la tradizione di strofinare le foglie del Carpobrotus sul capo dei neonati per renderli immuni alle malattie. Il Carpobrotus edulis è commestibile e non presenta alcun effetto collaterale per l’organismo anzi considerate le sue proprietà antinfiammatorie e antibatteriche favorisce il benessere psico-fisico in senso lato. Da centinaia di anni viene utilizzato dalle popolazioni berbere e boscimane per la cura della pelle, del corpo e del sistema neurovegetativo, della tubercolosi, del diabete e della difterite.
